Ciencia & Tecnología

Un nuevo sistema traslada la señal de audio utilizando el campo eléctrico orgánico

"La compañía japonesa Sony ha patentado un sistema que promete revolucionar la tecnología de la audición musical, ya que utiliza el campo eléctrico del cuerpo humano para llevar la señal desde un reproductor hasta los auriculares. Los cables, las señales de radio o los infrarrojos quedan superados por este nuevo formato, que aparentemente no daña al organismo y que ofrece una calidad de sonido y de transmisión aceptable, según sus creadores (...)"
Por Eduardo Martínez de Tendencias 21.

En Marte hay agua líquida

Imágenes captadas por la sonda espacial Mars Global Surveyor, en un periodo de seis años, revelan la existencia de agua líquida en la superficie de Marte, según confirmaron científicos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (a href="http://www.nasa.gov/mission_pages/mars/main/index.html">NASA).
Las fotografías tomadas entre los años 2000 y 2006 muestran en dos barrancos depósitos de sedimentos que fueron transportados allí en algún momento de los siete años pasados, presumiblemente por ríos de agua.
"Hasta ayer sólo había indicios de la presencia de agua en Marte hace miles de millones de años, pero ahora hablamos de agua líquida", señaló el científico de la NASA Kenneth Edgett.
El especialista adscrito al Sistema de Ciencia Espacial Malin, responsable de la exploración marciana, afirmó que "puede ser agua salina, agua que contenga una gran cantidad de sedimentos, agua ácida, no lo sabemos, pero es definitivamente agua, H2O".
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Construirá la Nasa una base espacial permanente en la Luna

La agencia espacial de EE.UU. NASA informó que las primeras visitas a la Luna se realizarán el 2020 y que se tenía previsto comenzar a construir una base permanente en el polo sur del satélite.
Su construcción comenzará después de una misión a la Luna el 2020. La base servirá de centro científico y será una plataforma para realizar pruebas para futuras misiones tripuladas hacia el planeta Marte.
Shana Dale, subdirectora de la agencia espacial de EE.UU. señaló que Europa, Australia, China y Rusia han manifestado interés en participar en el proyecto.
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La ballena jorobada comparte una célula cerebral fundamental con los humanos

Científicos del cuerpo de Marines de EE.UU. afirman que descubrieron en ballenas un tipo de neuronas que está presente en el cerebro humano.
Los investigadores del Departamento de Neurociencias de la Escuela de Medicina Mount Sinai de Nueva York estudiaron a ballenas de aleta dorsal y hallaron en su corteza cerebral la célula conocida como neurona "spindle", en áreas comparables a las que comparten humanos y simios
La función de estas neuronas aún no se ha determinado, pero se sabe que participan en los procesos cognitivos, como aprender, recordar y reconocer el mundo que que nos rodea.
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Un pez con gran mordida

Fue el primer superdepredador de los antiguos mares, y sus temibles mandíbulas serradas aún inspiran respeto 400 millones de años después.
El Dunkleosteus Terrelli era un pez con armadura de diez metros de largo y tres mil 600 kilos de peso que aterrorizó a la vida marina en el periodo devónico, de 415 a 360 millones de años en el pasado.
Aunque carecía de auténticos dientes, Dunkleosteus usaba dos largas hojas óseas de su boca para agarrar y triturar casi a cualquier infortunada criatura que se encontrara.

Ver en BBC.

Los secretos de los Stradivarius

La química es la clave del sonido especial que emana del violín que fabricó en el siglo XVIII el italiano Antonio Stradivarius, según publica esta semana la revista científica británica Nature.
Entre las numerosas teorías que se habían esgrimido hasta la fecha para explicar el peculiar sonido de este instrumento, los expertos habían barajado el uso de un esmalte especial en su fabricación o la luminosidad del sol en los siglos XVII y XVIII.
No obstante, el estudio que llevaron a cargo expertos de la Universidad de Texas (EU) apunta a que la madera usada para esos preciados violines pudo haber sido procesada químicamente para preservar y realzar la calidad del sonido.
En su investigación, los expertos emplearon sofisticadas técnicas de escáner para analizar pequeñas virutas de madera extraídas de cinco instrumentos antiguos que estaban siendo reparados.
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Captan tormenta en el Polo Sur de Saturno

La sonda espacial Cassini detectó, por primera, vez una tormenta en el Polo Sur de Saturno. El ciclón tiene un ojo de ocho mil kilómetros de diámetro, equivalente a dos tercios del diámetro de la tierra.
Este fenómeno, a diferencia de los que ocurren en nuestro planeta, permanece estático porque saturno al ser un planeta gaseoso no tiene un océano sobre el cual se desplace el meteoro. La sonda logró tomar 14 imágenes de la tormenta en un lapso de 3 horas.
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Devuelven a la vida a un fósil viral

En un controvertido estudio, investigadores han resucitado a un retrovirus que infectó a nuestros ancestros hace millones de años y que ahora reposa congelado en el genoma humano.
El estudio ha salido publicado esta semana en la edición online de la revistaGenome Research y podría arrojar luz sobre la historia de estos intrusos genómicos y sobre el papel que juegan en los tumores. Aunque este virus en particular, llamado Phoenix (Fénix), es muy endeble, hay quien discute que resucitar virus antiguos posee un riesgo inherente elevado y que el estudio debería haberse realizado bajo niveles de revisión más estrictos.
Ver en astroseti.org.

Crean con éxito un manto de invisibilidad

Apenas tres semanas despues de teletrasportar por primera vez un átomo, otro equipo de científicos volaos, cinco meses despues de asegurar que era posible, desarrollaron un manto de invisibilidad experimental. En el novedoso material comenzó a hacerse invisible un cilindro de cobre, informa un grupo de científicos dirigido por David Schurig, de la Universidad Duke, según da cuenta la versión electrónica de la revista especializada Science en internet.
El manto de invisibilidad aún imperfecto reducía las reflexiones y la sombra del cilindro, pero sólo lo hacía en la porción del espectro de las microondas, no en el de la luz visible.
Ver en BBC.

El "Atlantis" aterriza con éxito en Cabo Cañaveral

El transbordador espacial Atlantis aterrizó sin problemas esta mañana en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
El Atlantis tocó tierra 15 segundos después de la hora prevista, las 6:21 de mañana, hora del este de Estados Undios.
El Atlantis estaba en el espacio desde el 9 de septiembre. El aterrizaje inicial de la nave estaba previsto para las 09.57 GMT del Martes en el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral (Florida), pero un técnico en el centro de control de la misión en Houston notó un objeto entre el transbordador y la Tierra que se desplazaba a casi la misma velocidad que la nave. Una cámara dentro de la bodega abierta del Atlantis captó la imagen en la que se ve un objeto negro de forma rectangular.
Un segundo objeto no identificado, éste transparente, fue fotografiado por los astronautas del transbordador.
Más tarde la tripulación avistó nuevos objetos flotantes sin identificar cerca del transbordador espacial.
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Los satélites fotografían por vez primera el extraño fenómeno de la luminiscencia marina

"En diversas ocasiones, durante siglos, algunos marineros han asegurado haber visto cómo la superficie del mar brillaba hacia el horizonte. Julio Verne lo mencionó en "20.000 leguas de viaje submarino". El fenómeno de la luminiscencia marina no ha podido estudiarse hasta la fecha, y poco se conoce de sus causas. Ahora, con las imágenes obtenidas por algunos satélites quizá haya nuevas respuestas a su origen. La hipótesis que manejan los expertos es que se trate de un tipo de bacteria que, en cojunción con algas marinas, se extienda por una larga franja del mar luciendo durante la noche. Sin embargo, su origen sigue siendo desconocido"
Por Marta Morales en La Flecha.

Planeta enano, antes 2003 UB313, recibe el nombre de Eris

El planeta enano conocido hasta ahora como 2003 UB313, cuyo descubrimiento inició el debate que a la postre significó la degradación de Plutón, recibió el nombre de Eris, la diosa de la mitología griega de la discordia.
El planeta UB-313 estuvo a punto de entrar en el Sistema Solar, junto a Xaron, pero finalmente la Unión Internacional de Astronomía decidió calificarlos como "planetas enanos", junto a Plutón. Ahora este mismo organismo acaba de bautizarlo de forma oficial: se llamará "Eris", y su luna, "Dysnomia".
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Los 13 misterios inexplicables

"Desde hace milenios el hombre trata de utilizar la tecnología y los avances científicos para dar respuesta a algunas de las incógnitas de este planeta y el espacio que nos rodea. La revista New Scientist ha recopilado los 13 misterios que, a día de hoy, siguen provocando quebraderos de cabeza a la comunidad científica internacional (...)"
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Una empresa irlandesa habría superado el reto de la energía libre

La empresa irlandesa Steorn publicó un anuncio en la revista The Economist donde solicita a la comunidad científica internacional que pongan a prueba su tecnología para producir energía libre que, según la compañía, refuta una de las leyes básicas de la física.
Steorn, fundada en el 2000, asegura que desarrolló una tecnología que toma una pequeña cantidad de energía mecánica y la convierte en una cantidad más grande, usando campos magnéticos.
El presidente de la empresa, Sean McCarthy, dijo que descubrieron esta tecnología mientras utilizaba imanes para intentar diseñar generadores de viento más eficientes y durante los últimos tres años terminó de desarrollarla.
La compañía solicitó a 12 físicos que ayuden a probar rigurosamente su invención para demostrar, de una u otra manera, si esta tecnología funciona como ellos dicen. McCarthy asegura que la gran mayoría de los científicos a los que invitaron directamente para probar su dispositivo rechazó la idea. Por ese motivo la empresa recurrió al anuncio.
El concepto de energía libre, contradice la primera ley de la termodinámica que afirma que no se puede conseguir más energía con un sistema que se aplica sobre una cantidad inicial de energía.
McCarthy también asegura que su compañía también encontró la manera de construir campos magnéticos que permiten crear cantidades importantes de energía.
En los últimos dos años, el 90% de los científicos que la compañía invitó a examinar la tecnología se negaron a hacerlo. Pero McCarthy asegura que el 10% que investigó el descubrimiento llegan a la misma conclusión que la empresa.
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Desestiman en Chile supuesto acercamiento del planeta Marte

Un correo electrónico desató cientos de llamadas telefónicas a los medios de comunicación en Chile al anunciar un acercamiento del planeta Marte a la Tierra, pero el Planetario de la Universidad de Santiago afirmó el domingo que el mensaje es una falsa alarma.
"El correo electrónico es falso", dijo el director del Planetario, Juan Herrera, aunque admitió que resulta "creíble" por los atecedentes que entrega apoyados en imágenes según los cuales Marte sería observado el próximo 27 de agosto con un tamaño similar al de la Luna. "En algunos casos el e-mail ha causado curiosidad, en otros alarma", señaló Herrera.
El mayor acercamiento entre Marte y la Tierra en 60.000 años se produjo en agosto de 2003, cuando fue posible observar el planeta a simple vista, como una pequeña estrella de color rojizo. "Si Marte se aproximara a la Tierra tanto como para verse del tamaño de la Luna, tendría que acercarse a dos millones de kilómetros y eso ocasionaría numerosos tsunamis y otros descalabros terrestres".
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En 2007 comenzarán a comercializarse en China robots con aspecto humano

Los compradores en potencia son hoteles y locales de entretenimiento. El científico chino Li Chengrong, que acaba de presentar un diseño de una robot con facciones bellas (para un robot, claro), afirma que la tecnología en inteligencia artificial china es muy limitada todavía. Actualmente, el robot más avanzado es Asimo, producido por el fabricante japones de coches Honda. Asimo, que puede caminar una milla a la hora y subir y bajar escaleras, cuesta 1 millón de dólares.
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A vueltas con la invisibilidad

Primero fueron ingenieros japoneses con su capa de la invisibilidad. El efecto óptico de la transparencia de los objetos, merced a la proyección de una imagen sobre sí misma de lo que se encuentra detrás de la persona que la viste; una computadora genera la imagen y la proyecta sobre el manto, dando la impresión de que uno está viendo "a través" de ella.

Despues los investigadores Andrea Alu y Nader Engheta diseñaron un sistema que impide que la luz sea reflejada por los objetos.
Su teoría se basa en un escudo de ondas (plamones) que podría dispersar o absorber la luz que recibe un objeto. Al no reflejarla, el material deja de ser visible al ojo humano. Sin embargo, sólo sería aplicable a cosas pequeñas, como dispositivos para microscopios.

Pero el doctor Ulf Leonhardt, un físico teórico en la Universidad de St. Andrews en Escocia, cree que el ejemplo más plausible es la Mujer Invisible, uno de los superhéroes de Marvel Comics en Los 4 Fantásticos .
"En el cómic, ella dirigía la luz alrededor suya usando un campo de fuerza. Eso es lo que podría hacerse en la práctica", declaró Leonhardt a Reuters en una entrevista. "Eso es lo más cercano a lo que los ingenieros podrán hacer probablemente en el futuro".
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Crean los primeros zapatos para recorrer espacios virtuales

"Los primeros zapatos fabricados exclusivamente para ser usados en espacios virtuales han sido desarrollados por ingenieros japoneses. Se trata de un mecanismo compacto, portátil y ligero, que se pone debajo de las suelas y que tiene unos cilindros controlados por un eje flexible. Un ordenador instalado en una mochila regula el funcionamiento de estos zapatos, que permiten al usuario percibir como reales los desplazamientos virtuales: cuando camina, los cilindros se mueven en la dirección contraria, por lo que el movimiento de cada paso se anula. Asimismo, el caminante puede cambiar de dirección en cualquier momento porque el aparato se adapta a los cambios. Toda una revolución para la realidad virtual, según sus creadores (...)"
Por Yaiza Martínez Tendencias 21.

Un tetrapléjico mueve el cursor del ordenador con el pensamiento

Un joven tetrapléjico al que se implantó un nuevo sensor, denominado BrainGate, en el cerebro ha sido capaz de mover un cursor de ordenador, abrir un correo electrónico y controlar un dispositivo robótico con simplemente pensar en hacerlo según los científicos que implantaron un pequeño chip de silicio con 100 electrodos en el área del cerebro responsable del movimiento.
La actividad de las células fue grabada y enviada a un ordenador que tradujo los comandos y permitió mover al paciente y controlar un dispositivo externo.
Ver via La Flecha.

La información es el nuevo "Demonio de Laplace"

"Detrás de cada onda y de cada partícula, existe algo intangible e imperceptible que lo reduce todo a un mismo cómun denominador: la información. Es el nuevo Demonio de Laplace, ya que detrás de toda ley de la física, de todo átomo, supernova, bigbang, cuanto o brana, siempre encontramos el mismo elemento responsable. Y no es que la conciencia sea consecuencia de la materia, de la misma forma que la materia no es fruto de la conciencia. Es que en esencia ambos son lo mismo: Información."

Por Carlos Muñoz en Tendencias 21.