Ciencia & Tecnología

El pingüino que perdió la brújula

"Un pingüino patagónico dejó atónitos a los científicos al aparecer en uno de los puntos más desérticos de la costa peruana, 5.000 kilómetros al norte de su hábitat natural.
El ejemplar solitario de pingüino de Magallanes abandonó las frías aguas antárticas del sur de Chile, que tienen una temperatura marina de unos 8 grados centígrados, y viajó hasta la Reserva Nacional de Paracas, donde el mar alcanza los 14 grados.
La comunidad científica ha venido mostrando preocupación porque el calentamiento global traiga confusión en los patrones migratorios de las especies, aunque en este caso las evidencias indican que el pingüino, simplemente, se perdió (sic.) (...)"
Ver aquí.

Descubren tela de 2,700 años de antigüedad

"Arqueólogos en Grecia han descubierto un trozo de tela de 2,700 años de antigüedad dentro de una urna de cobre en un sitio para entierros, que, presumen, imitaba los complejos ritos de cremación de soldados descritos en La Ilíada de Homero.
El material, amarillento y quebradizo, fue hallado en una urna durante una excavación en la población sureña de Argos, anunció hoy el ministerio de Cultura (...)
La urna, de forma cilíndrica, también contenía granadas secas, ofrendas vinculadas con los antiguos dioses del inframundo, junto con cenizas y huesos humanos incinerados de una cremación del siglo VII antes de Cristo.
El material fue preservado por casi 3.000 años gracias a la urna de cobre oxidado. "El óxido de cobre mata a los microbios que normalmente destruyen las telas" (...)"
Ver aquí.

Hallan un planeta muy similar a la Tierra que podría contener agua líquida

"Científicos de tres centros de investigación -uno francés, otro suizo y otro portugués- han descubierto por primera vez un planeta que, por sus características de temperatura y composición, puede ser habitable para nuestros parámetros y se encuentra relativamente próximo a la Tierra.
El planeta está a 20,5 años-luz de la Tierra, y gira en torno a una estrella enana roja, la Gl581, una de las cien más cercanas a nuestro sistema solar (...)"
Ver aquí.

épsilon, el mayor Anillo de Urano, fue captado en 1797 por un astrónomo inglés

Proponen una tesis que asegura que el músico y astrónomo Sir Frederick William Herschel (1738-1822), vio el anillo épsilon 180 años antes de su descubrimiento "oficial"; presentó un informe en el que describe la imagen, pero no la pudo confirmar.
La versión oficial del descubrimiento de los anillos de Urano dice que éstos fueron captados por primera vez durante un experimento de ocultación en 1977.
Ver aquí.

Reconstruyen un fósil de la especie de árbol más antigua conocida

Hallan los restos fósiles de una copa arborea, del tipo Wattieza, que encajaría con los troncos de Eospermatopteris hallados en Gilboa (Nueva York) a finales del siglo XIX, hasta ahora la evidencia más antigua de la existencia de árboles sobre el planeta unos 380 millones de años.
Los investigadores dan cuenta en el último número de la revista científica Nature.
Ver aquí.

Desarrollan una batería para teléfonos móviles que se alimenta de azúcar

"El azúcar podría ser una solución para las baterías de los teléfonos móviles y otros dispositivos portátiles gracias al ingenio de una grupo de investigadores de la universidad estadounidense de San Louis, que han conseguido crear una batería que se alimenta con cualquier fuente de azúcar, desde refrescos a sacarosa, y que dura más que las baterías convencionales de litio. El invento podría estar disponible en el mercado en menos de cinco años, y nos permitiría recargar la batería del móvil con cualquier fuente de azúcar que tengamos disponible. Otros usos del azúcar ya habían demostrado la utilidad de este producto para la generación de energía, un proceso que está presente en todos los seres vivos (...)"
Por Yaiza Martínez en Tendencias 21.

"Polvo inteligente" que explora planetas

"Pequeños dispositivos "inteligentes" que pueden diseminarse en el aire como partículas de polvo podrían emplearse en investigaciones espaciales para explorar otros planetas.
Los dispositivos consistirían en un microcircuito de computadora con un recubrimiento plástico que puede cambiar de forma cuando se le aplica una carga eléctrica, lo que permite controlar su dirección, incluso en medio de vientos fuertes.
Las partículas usarían redes inalámbricas para formar una especie de enjambre de chips. También se han propuesto muchos otros usos para el polvo inteligente. Una idea es usar las partículas para recoger información en campos de batalla (...)"
Ver aquí.

Detectan agua en el planeta Osiris, o no

"Un científico estadounidense dijo que detectó agua en la atmósfera de un planeta fuera de nuestro Sistema Solar.
Si las conclusiones del astrónomo Travis Barman, del observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, son correctas, sería la primera vez que se descubre agua en un planeta de otra estrella.
El planeta, conocido como HD 209458b, es un gigante de gas parecido a Júpiter, situado a 150 años-luz de la Tierra, en la constelación Pegaso.
En un estudio dado a conocer en febrero, otros investigadores habían dicho que no pudieron encontrar indicios de la existencia de agua en la atmósfera de este planeta ni en la de otro similar (...)"
Leer aquí.

El secreto de la "Cueva de las Espadas" de Naica, en Chihuahua

"Descubierta en el año 2000, alberga algunos cristales de yeso que miden más de 11 metros ( 1, 2, 3 ).
Ahora un equipo de científicos mexicanos y españoles cree haber hallado una explicación sobre cómo adquirieron sus formas gigantescas.
Los investigadores tomaron pequeñas cantidades de un fluido atrapado en los cristales y lo sometieron a experimentos de laboratorio.
El fluido ofreció información sobre la solución saturada que dio origen a los cristales.
En un artículo publicado en la revista especializada Geology, los científicos señalan que la solución se debió mantener, durante mucho tiempo, dentro de una gama de temperatura muy estrecha y estable (...)"
Leer aquí.

El universo tendría innumerables planetas como el hogar de Luke Skywalker.

"Los crepúsculos con dos discos solares que dejan prendado a Luke Skywalker en la clásica escena de "La Guerra de las Galaxias" no serían producto de la fantasía, según la NASA.
El telescopio Spitzer de la agencia aeroespacial estadounidense ha encontrado innumerables sistemas planetarios con dos o más soles.
Es más, según la investigación publicada en la revista "Astrophysicial Journal", estos sistemas serían tan comunes como el nuestro que gira alrededor de uno solo (...)"
Leer en BBC.

Penrose pone las bases de la gravedad cuántica

"Las ideas de Roger Penrose sobre el mundo físico están hoy en la base de fecundas reflexiones sobre el mundo biológico que otros autores han proyectado sobre la teoría de la mente, la conciencia, la metafísica e incluso lo teológico. Esta nueva "física de la conciencia", en expresión de Tuszynski, contribuye a la crítica de un paradigma reduccionista y a la apertura de horizontes más holísticos. En su pensamiento juegan un papel fundamental el espacio-tiempo, los spin networks y los twistors. Con estos modelos intenta Penrose responder a la pregunta sobre el "por qué" de la realidad física, en vez del "cómo". Nos encontramos así ante uno de los grandes misterios de la razón humana (...)"
Por Miguel Lorente en Tendencias 21.

Nuevos indicios sugieren que el Universo podría ser fractal

"Las últimas observaciones del Universo sugieren que la materia oscura no se extiende de manera homogénea por el vacío, sino que forma estructuras fractales. Aunque esta teoría tiene ya diez años, las nuevas evidencias ponen de manifiesto su consistencia y plantean que quizá un mecanismo alternativo no descrito por la teoría de la relatividad general posibilitó el desarrollo del Universo desde sus orígenes. Un principio emergente, denominado "relatividad de escala", sostiene que dicha fractalidad, también atribuida al espacio-tiempo, origina leyes del movimiento que son auto-organizadoras por naturaleza, capaces de producir la evolución de las estructuras de manera también fractal (...)"
Por Jean-Paul Baquiast de Tendencias 21.

Hallan en Zaragoza una esponja fosilizada de 510 millones de años

"Científicos de las universidades de Zaragoza, Valencia y Complutense de Madrid han encontrado una esponja fosilizada de 510 millones de años.
Han dado con ella en el yacimiento de la localidad zaragozana de Murero. Las investigaciones llevadas a cabo en este enclave han permitido dar con unos estratos en los que se conservan «delicadas esponjas de hace más de 510 millones de años», entre las que destaca una nueva especie que se ha denominado Leptomitus conicus. Según informó ayer la Universidad de Zaragoza, la nueva esponja vivía anclada sobre los fondos blandos de una extensa plataforma marina de la que los estratos cámbricos de Murero formaban parte (...)"
Ver aquí.

Crean el primer material del mundo que no refleja la luz

"Ingenieros del Rensselaer Polytechnic Institute, de Estados Unidos, han creado por vez primera un material que apenas refleja la luz. Se trata de una novedosa técnica nanométrica que sitúa sílice en un determinado ángulo sobre un semiconductor de nitruro de aluminio, consiguiendo así que el material resultante no reflecte apenas luz desde cualquiera de sus ángulos y longitudes de onda. Los ingenieros aseguran que este novedoso material podría revolucionar la óptica y la fotónica, con aplicaciones que van desde el desarrollo de placas solares más eficientes a fuentes lumínicas "inteligentes", capaces de adaptarse a entornos específicos. Aún sólo han sido realizadas algunas muestras del material, de un índice de refracción similar al del aire, pero sus creadores aseguran que su implantación a nivel industrial puede resultar muy fácil (...)"
Por Yaiza Martínez de Tendencias 21.

Aeroscraft, un crucero que "navegará" el cielo

"No es un dirigible, ni un avión ni un helicóptero, pero integra tecnología de los tres. Es una especie de crucero, pero se desplaza por el aire.
La compañia Aeros Aeronautical Systems tuvo un sueño ambicioso. Su proyecto Aeroscraft fue concebido bajo un pedido de la agencia DARPA, que necesitaba un sistema de transporte aéreo militar que pudiese transportar 500 unidades militares a lugares de difícil acceso. Pero al desarrollar el proyecto, se dieron cuenta de que habían logrado algo mucho mayor.
Con una capacidad para transportar 500 toneladas, recorrer una distancia de 12.000 millas naúticas en 7 días, se convierte en un excelente reemplazo para buques cargueros. Además, no requiere de una pista de aterrizaje (puede aterrizar en tierra o agua) y permite que países sin salida al mar como Bolivia, Paraguay, República Checa o Etiopía puedan abrirse al comercio global (...)"
Ver aq.

Descubren siete cuevas en la superficie de Marte

"Científicos que estudian imágenes enviadas por la nave Mars Odyssey de la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) creen haber descubierto siete cuevas en la superficie de Marte.
Las posibles cavernas están situadas en las laderas del volcán Arsia Mons y son de una profundidad tal que sus suelos generalmente no se pueden ver por sus aperturas. La investigación fue dada a conocer durante la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria, celebrada en Houston (...) Las cavernas podrían ser las únicas estructuras naturales capaces de proteger a formas primitivas de vida del efecto de los micrometeoritos, la radiación ultravioleta, el destello del Sol y las partículas de alta energía que bombardean la superficie del planeta (...)"
Leer aquí.

Lanzan un ordenador que funciona como el cortex cerebral

"El afamado informático Jeff Hawkins acaba de lanzar una tecnología computacional llamada NuPIC que permite a los ordenadores aprender, reconocer imágenes, comprender una lengua, moverse con facilidad en un entorno complejo e interpretar los datos adquiridos de la misma forma que lo hace el cerebro humano en el proceso de pensamiento. Este programa, combinado con procesadores digitales con una potencia computacional de una velocidad jamás alcanzada, será capaz de resolver de forma masiva problemas complejos tratándolos de la misma forma que el cerebro de un niño pequeño se enfrenta al mundo, es decir, interpretando el flujo de nuevos datos sensoriales (...)"
Por Vanessa Marsh en La Flecha.

Una réplica de salamandra da pistas sobre cómo los vertebrados conquistaron tierra firme

Un robot desarrollado por investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza) y la Universidad de Burdeos (Francia) está ayudando a los científicos a entender las habilidades de los invertebredos.
El robot mide 85 centímetros, tiene ocho segmentos con seis articulaciones, cuatro patas giratorias y diez pequeños motores a modo de músculos. Y puede nadar, arrastrarse o caminar sobre sus patas, según la señal eléctrica que recorra su "médula espinal".
La salamandra es un anfibio relacionado muy de cerca con el primer vertebrado terrestre y, por eso, un animal clave para comprender los cambios evolutivos al pasar de la locomoción acuática a la terrestre.
Ver aquí, con video o aquí.

Este invierno fue el primero sin nieve en Tokio desde 1876

Tokio experimentó este año el primer invierno sin nieve desde 1876, según la Agencia Meteorológica de Japón en informaciones recogidas por la agencia local de noticias Kyodo.
El observatorio de esta agencia en Otemachi, en el centro de Tokio, no recogió datos sobre ninguna precipitación en forma de nieve entre los meses de diciembre a febrero, el periodo que define el invierno en Japón.
Ver aquí.

Chimpancés han sido observados confeccionando y usando lanzas para cazar

Un grupo de chimpancés fue visto usando lanzas para cazar crías de gálagos, pequeños primates nocturnos, informaron investigadores estadounidenses en un estudio que demuestra un nuevo nivel de herramientas usadas por nuestros parientes vivos más cercanos.
Los chimpancés eligen una rama, le sacan las hojas y ramillas, la recortan a cierto tamaño y luego mastican las puntas hasta determinado lugar. Posteriormente, utilizan esa rama para punzar donde se supone que están durmiendo los gálagos. Aún no es un método de caza muy exitoso. Los expertos sólo vieron a uno de los chimpancés cazar su presa.
Ver aquí o